肉蓮花，又叫“蓮花十八響”，是沿河土家族自治縣傳統(tǒng)的男性體育舞蹈。起源于周朝，雛形于巴人的巴渝舞改編，形成于清朝康熙年代。1970年，縣文化館王純孫、楊勝華、譚培元等同志對(duì)“蓮花十八響”進(jìn)行調(diào)查時(shí)，根據(jù)沙子鎮(zhèn)“蓮花十八響”第十代傳人侯年元、田仁興等人口述：“師傳‘蓮花十八響’源于清朝康熙年代，由沙子鎮(zhèn)背子坨村民間藝人楊光尚所創(chuàng)新改編，由光緒年間第九代傳承人楊通朝所傳�！�

　　肉蓮花基本動(dòng)作有“上九響”、“下九響”、“上動(dòng)下不動(dòng)”、“下動(dòng)上不動(dòng)”之分，固而又被稱為“蓮花十八響”。表演時(shí)，一般要求拍打節(jié)奏統(tǒng)一，動(dòng)作協(xié)調(diào)，舞蹈時(shí)不計(jì)人數(shù)多少，不受場(chǎng)地限制，茶余飯后，田間地頭，都能自由自在地表演，這是一項(xiàng)群眾性的健身體育舞蹈。

　　“上九響”是拍頭、雙肩、雙肘、雙腕、擰指、擊掌�！跋戮彭憽笔桥淖笮亍⒂倚�、腹、雙腿、雙膝、腳背�！吧蟿�(dòng)下不動(dòng)”是以腰為界，晃肩、扭臂、動(dòng)頭�！跋聞�(dòng)上不動(dòng)”是扭臀部，晃小腹。全套動(dòng)作做下來(lái)。

　　“肉蓮花”，僅從字面上來(lái)看，有點(diǎn)不太好理解，其實(shí)它的特點(diǎn)就像字面一樣異常鮮明。無(wú)論春夏秋冬,參加表演的男人都必須脫光上衣，亮出臂膀，叉開五指，跟著節(jié)律用力拍打身上的肌肉和關(guān)節(jié)。一邊跳、一邊移動(dòng)拍打的部位，一來(lái)表示和展現(xiàn)自己體格健壯，二是借用這種拍打肉體的清脆聲音來(lái)抒發(fā)心中歡樂(lè)奔放的情感。特別是在豐收的季節(jié)，常常用“肉蓮花”這種舞蹈形式來(lái)表達(dá)喜悅的心情。

　　“肉蓮花”的赤膊上身采取了最原始的形式，節(jié)律單調(diào)但鏗鏘有力，不管是隊(duì)形還是跳躍，在蕩氣回腸的鑼鼓聲中都有一種說(shuō)不出的震撼。然而這種震撼又是歡快無(wú)比的，很快就能感染周圍的人加入其中，至少也會(huì)情不自禁地打起拍節(jié)來(lái)。“肉蓮花”的大眾性也很徹底，最先只是在田間勞動(dòng)休息時(shí)表演，或者在節(jié)慶時(shí)日臨時(shí)找個(gè)空地進(jìn)行，只是后來(lái)在花燈的長(zhǎng)期影響下，也才逐漸登上了舞臺(tái)，有了專業(yè)的配樂(lè)和隊(duì)形設(shè)計(jì)，有的還規(guī)定了比較統(tǒng)一的服裝。

　　20世紀(jì)80年代，沿河縣文化部門對(duì)舞蹈“肉蓮花”進(jìn)行發(fā)掘整理，并搬上舞臺(tái)，多次參加省、市的文藝演出。2000年2月，沿河土家族青年代表隊(duì)表演的舞蹈“肉蓮花”在北京全國(guó)少數(shù)民族運(yùn)動(dòng)會(huì)中獲一等獎(jiǎng)。2003年代表貴州參加全國(guó)第七屆少數(shù)民族傳統(tǒng)體育運(yùn)動(dòng)會(huì)再獲表演類一等獎(jiǎng)。2007年“肉蓮花”在“多彩貴州”銅仁賽區(qū)獲舞蹈類原生態(tài)一等獎(jiǎng)，在省里的決賽中獲優(yōu)秀獎(jiǎng)，同年由省文聯(lián)推薦到蘇州參加全國(guó)“山花獎(jiǎng)”頒獎(jiǎng)晚會(huì)，得到了許多嘉賓的好評(píng)。頒獎(jiǎng)晚會(huì)后，又被選入2008央視七套“九億農(nóng)民的笑聲”春晚節(jié)目，產(chǎn)生了很好的效果。2006年列入貴州省非物質(zhì)文物遺產(chǎn)名錄。