生活在烏江邊的沿河土家族人，對飲食確實有一番講究，在林林總總的美食中，每一道菜、每一種小吃都有他的獨特之處，從最平凡的一碗米粉，一個包子，到琳瑯滿目精致無比的土家九大碗，都是沿河人辛勤勞動，經(jīng)驗累積的飲食文化結(jié)晶。

既然生活在烏江邊，不管吃了多少美食菜肴，烏江水煮烏江魚永遠都是沿河土家人餐桌上姍姍來遲的主角。

烏江水主要發(fā)源于貴州喀斯特巖溶地區(qū)，富含人體所需的礦物質(zhì)，烏江沿岸又無工業(yè)污染，四季清綠，水質(zhì)優(yōu)良，優(yōu)良的水質(zhì)、湍急的河流和復雜的地形造就了生物的多樣性，所以，烏江河魚類品種繁多，據(jù)統(tǒng)計，各類魚種達上百種。2009年，沿河烏江山峽百里畫廊被命名為國家級風景名勝區(qū)，這個“烏江縮影古思州”堪稱世界級的自然與文化雙重遺產(chǎn)。

小時候，一到夏天，烏江兩岸可以用人聲鼎沸來形容，洗衣服的、游泳的、釣魚的、搬運貨物的，甚至賣冰棍的小販也客串進來，碼頭及烏江兩岸一片喧嘩。因為家里沒有自來水，母親總會叫我們幾兄弟每天必須下河洗澡才回家吃飯，所以，對烏江的熟稔，更多的是一種親近，而不是記憶。那時候，烏江河兩岸釣魚的特別多，還有很多打魚船停泊在港灣，但烏江魚不好釣也不好打，偶爾看到一些老釣客釣到一條大魚，兩岸都是一片驚嘆聲。

長大了才知道，其實，真正要想弄到烏江魚，要進入到峽谷去捕才有收獲。

烏江魚的吃法很多,糟辣魚、糖醋魚、鹽菜魚等，各有各的味道，但最令我難以忘記的，最地道的吃法還是“烏江水煮烏江魚”。

記得在鄉(xiāng)下工作的時候，有一次大學的老師特地從貴陽跑來看我，以前經(jīng)常在他面前鼓吹家鄉(xiāng)烏江魚如何的好，加之他也是一個“吃貨”，所以他來了免不了要吃上一頓烏江魚。為了讓老師吃到地道的烏江水煮烏江魚，我便陪他乘船進峽，“江作青羅帶，山如碧玉簪”，清清的江水在曲徑幽深的山峽里，時而恬靜，時而奔放。兩岸山巒疊嶂，奇峰對峙，各顯神姿，老師立刻就被百里天然山峽長廊自然風光所吸引，一路感嘆大自然的鬼斧神工。

突然，只聽得船上的一陣歡呼聲，原來是船家網(wǎng)到魚了。我們跑到船頭，看到大大小小的魚在網(wǎng)里活蹦亂跳，俗話說得好，吃魚沒有得魚歡，我們一群人很是興奮！只聽船家說，船停川洞就吃飯。只見船長用一只桶在河中間舀了一桶水，船就慢慢向一個叫川洞的岸邊駛?cè)�。這個時候，我們看見船工已經(jīng)在殺魚了。老師問船家，烏江水煮烏江魚的特點是什么？船家哈哈大笑說：“很簡單，就是魚必須是剛從河里撈起來的新鮮活魚，然后用河中間的水來煮，什么佐料都不要，就放點鹽，稱為水煮鹽向，原汁原味。”我便又給老師補充介紹，沿河的“烏江水煮烏江魚”有兩個特別的地方：一是魚必須是剛從烏江打起來的野生新鮮活魚；二是煮魚的水必須是烏江里流動的活水。只有用烏江里的水煮烏江里的魚才有這種獨特的味道，極致的美食，只留給最勤勞的人。烏江水煮烏江魚又叫做“纖夫魚”，以前在烏江上拉船的纖夫，常年在船上生活，他們煮魚，除放食鹽外基本沒有其它佐料，魚湯也就更原汁原味。

只見船工把魚殺好了，鍋里的水也燒開了，船家把魚放進鍋里，還放了幾根魚香草。不一會兒，看見鍋里飄出一股氤氳，香氣撲鼻而來，接著，船長給我們每人舀了一碗湯，香噴噴的鮮美之氣漫延迂回,縈繞鼻端,令人垂涎欲滴，聞其香,心曠神怡；嘗其肉,回味無窮,怎一個“香”字了得!碗里一片片白色的魚肉分外誘人，夾一片放進嘴里，肉質(zhì)細嫩緊實，味道簡直是妙不可言。那天的烏江水煮烏江魚，老師至今都念念不忘，都還感嘆：“此魚只應天上有,人間難得幾回嘗啊!”

聽說，一些漁莊把“烏江水煮烏江魚”的烹飪方法進行了升級改造，前幾年參加貴州省烹飪大賽還獲得了銀獎。在地方口味千奇百怪的貴州，能夠斬獲銀獎實屬不易。

時過境遷，烏江水煮烏江魚已經(jīng)成為一個時期的特定記憶，這道寄托一個地地道道的烏江人對本真生活追憶的美味，于我卻有一種“百里烏江，一生情緣”的纏綿情愫，人們常用五味雜陳來形容人生，而來自心底的味道，才是最牽動每個人記憶深處的鄉(xiāng)愁。